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    树枝刺入水中，快、准、狠。鱼被刺穿，在树枝上疯狂扭动，黑色的血渗进水里，晕开一小片暗红。

    苏砚提起树枝，看着那条垂死的鱼。

    鱼嘴张合，鳃盖翕动，白色的眼睛直勾勾地“盯”着他。那眼神里没有痛苦，没有恐惧，只有一种空洞的、茫然的“看”。

    他忽然想起爹死前的眼睛。

    也是这么看着他的。空洞，茫然，然后一点点暗下去，暗到再也亮不起来。

    手指微微颤抖。

    “对不起。”他低声说，然后用力一拧，结束了鱼的痛苦。

    他又抓了两条，用草茎穿起来，拎在手里。正要往回走，眼角余光忽然瞥见浅滩另一侧的泥地里，有什么东西在反光。

    很小的一点光，在昏暗的天色里几乎看不见。但苏砚的眼睛自从修炼《往生录》后，对黑暗中的细微光线格外敏感。

    他走过去，蹲下身，扒开淤泥。

    是一枚戒指。

    青铜质地，表面锈蚀得厉害，但戒面处嵌着一小块暗红色的石头。石头不大，指甲盖大小，但打磨得很光滑，此刻正反射着天光，发出微弱但纯粹的红色光晕。

    苏砚拿起戒指，在衣服上擦了擦。

    当他的手指触碰到那块红石的瞬间——

    “啊！”

    一声凄厉的、仿佛来自灵魂深处的尖叫在他脑海中炸开！

    不是声音，是“感觉”。一股庞大的、混乱的、夹杂着无尽怨恨与不甘的记忆碎片，如决堤的洪水般冲进他的意识。

    他看见一个穿着华美衣裙的女子，站在一座高楼的窗前，眺望着远方的群山。她的侧脸很美，但眼中满是忧郁。

    “小姐，该服药了。”侍女端来药碗。

    女子接过，一饮而尽，然后继续望着窗外：“他……还没回来吗？”

    “姑爷他……前线战事吃紧，怕是……”

    “三年了。”女子低声说，“说好三年就回来接我的。”

    画面破碎，重组。

    他看见战火，看见尸体，看见那个女子跪在一个衣衫褴褛的士兵面前，颤抖着手接过一枚染血的戒指。

    “姑爷他……战死了。这是他的遗物，说是……留给小姐的。”

    女子没哭。她只是接过戒指，看了很久，然后戴在手上。

    “知道了。”她说，声音平静得可怕。

    又一副画面。

    女子坐在梳妆台前，对镜梳妆。她打扮得很美，比出嫁那天还美。然后她起身，走到窗边，推开窗。

    楼下是街道，人来人往。

    她低头，看着手上的戒指，轻轻吻了吻那块红石。

    “等我。”她说。

    然后纵身一跃。

    “不——！”

    苏砚猛地抽回手，戒指“当啷”一声掉在泥里。他大口喘息，冷汗浸透了单薄的衣衫，心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。

    往生种在疯狂跳动，像饿了三天的野兽看见了血肉盛宴。那些涌入他脑海的怨气、记忆、执念，正被它贪婪地吞噬、消化、吸收。

    “这是……”苏砚盯着泥里那枚戒指，眼中满是惊悸。

    记忆碎片里的女子，他认出来了。

    不是脸，是那身衣服——虽然只是惊鸿一瞥，但那衣裙的样式、纹路，他曾在爹收藏的一本残破古籍里见过。那是三百年前，大周王朝鼎盛时期，贵族女子的服饰。

    而这枚戒指……

    苏砚忽然想起周先生在乱葬岗说过的话。

    “三百年前，大周朝南征，三万将士于此阻击南蛮十万大军，血战七日七夜，无一人退……朝廷为彰其忠烈，本欲立庙祭祀，却因朝堂党争，此事不了了之。”

    三万将士。

    其中有多少人，家里有妻儿在等？

    这枚戒指的主人，那个战死沙场的“姑爷”，他的妻子等到最后，只等到一枚染血的戒指。然后她戴上它，从高楼跃下。

    她的怨，她的执，她的不甘，随着这枚戒指沉入沼泽，在这里浸泡了三百年。

    苏砚缓缓弯腰，重新捡起戒指。

    这一次，他有准备了。他将意识沉入心口，用本心种那点微弱的温暖包裹住自己，然后才去“触摸”戒指里的记忆。
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