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    “大人——！”

    那是青橘的声音。

    她从不来政事堂。她是他妻子的丫鬟。

    萧云渊起身。

    就在这时，心口那团闷火骤然炸开。

    腥甜涌上喉头。

    他扶着案沿，看见自己掌中那团信笺染上血。

    倒下时，手里还攥着那封和离书。

    至死，他也不明白……

    绥儿，为什么抛弃自己。

    ……

    赵绥睁开眼，入目是阔别十三年的闺阁。

    南窗下那盆建兰还活着。她养死过三回，回回都是二姐替她悄悄换了新苗。

    她怔怔望着帐顶，听见院外传来母亲何氏中气十足的嗓门。

    “三小妹还没起？昨儿说想吃马蹄糕，今日西市刚到鲜货，去晚了可就让承恩侯府那帮人抢光了——”

    赵绥忽然把被子拉过头顶。

    眼眶酸得像被盐水腌着。

    她上辈子听这声音听了十八年。

    后来嫁进萧府，逢年节归省才能听上一回，每回母亲都拉着她的手问长问短，问她萧大人待她可好。

    她都说好。

    母亲便信了。母亲总是信她。

    被子里又闷又热，她攥着被角，把十三年的眼泪一口气流完。

    起身对镜时，泪痕还挂在脸上。

    镜中人十五岁，桃花眼哭得红红的，像刚从岭南运来的蜜桃，一掐能掐出水。

    发丝凌乱，寝衣领口歪到一边，哪有半分萧夫人沉稳得体的样子。

    赵绥看着镜子，忽然笑出声。

    笑着笑着，又想哭了。

    回京头两个月，赵绥总被噩梦魇住。

    醒来便呆呆望着窗外，像丢了魂。

    何氏急得请了好几个大夫，都说三小姐身子没病，大约是水土不服、心绪不宁，慢慢将养便是。

    赵承安小心翼翼问：要不要请岭南的厨子来府上做几个月菜？

    赵洄翻遍京城书肆，寻来一摞岭南风物志。

    什么《岭表录异》《南方草木状》，厚厚一叠搁在妹妹案头，封面都有他亲手拭灰的指印。

    赵绥望着那摞书，忽然就哭了。

    不是难过。

    是太久没被人这样小心翼翼地疼爱过了。

    两月后，她渐渐缓过来。

    某日趁兄长休沐，她拐弯抹角提起“听说城南有家新开的酒楼，东家是岭南人”。

    赵洄只当妹妹想家，隔日便差人去打听，回来时说那酒楼生意平平，东家正寻入股。

    赵绥软磨硬泡，把从小攒的压岁钱尽数取出，央兄长幕僚代为出面，自己只当甩手掌柜。

    赵洄笑她小孩心性，却也由着她闹。

    何氏试探着提相看人家。

    赵绥抱着母亲胳膊，把脸埋进她肩窝，闷闷地说：“娘，女儿还想在家多待几年。”

    何氏嘴上嗔她“没出息”，手上却轻轻拍着她的背。

    一下，一下。

    眼底全是笑。

    半周前，赵绥开始央二姐。

    第一日，她抱着赵璎的胳膊不撒手，说赏花宴上定有许多珍稀花木，她从前在岭南从未见过，实在想去开开眼。

    第二日，她用早膳时故意对着碗叹气，说二姐一人赴宴定是孤零零的，连个说体己话的人都没有。

    赵璎：“我有映雪。”

    赵绥：“那二姐有了映雪姐姐便不要小妹了。”

    赵璎：“……”

    第三日，赵绥早早梳洗齐整，捧一只食盒坐到二姐房中。

    食盒里是她寅时起来熬的蔗浆粥，温温的，正适口。
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