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    韦斯博士脸色惨白，嘴唇哆嗦着，最终颓然低下头。他明白，这是肖南星给他的最后机会——配合清洗，指认更深层的幕后主使，或许还能有一条生路。

    与此同时，令狐爱监控到，那个代号“Kraken”的北欧节点，在尝试联系几个关键内鬼无果后，通讯活动陷入了死寂，随后，该节点的物理位置信号彻底消失——对方放弃了这片经营多年的阵地，果断切断了与所有可能暴露线索的联系。

    “Kraken 逃了。”令狐爱汇报。

    “意料之中。”肖南星并不意外，“抓不住头目，但这些被抛弃的卒子，足够我们拼凑出他们的大部分罪证，并且，转化为我们最有力的武器。”

    在随后的几天里，肖氏集团内部进行了一场无声却彻底的大清洗。超过二十名被确认或高度怀疑与“教会”有牵连的中高层管理人员和技术人员被控制。在强大的心理攻势和确凿证据面前，其中大部分人选择了合作，提供了大量关于“教会”运作模式、渗透手段、资金渠道以及试图窃取技术细节的证词和证据。

    这些曾经的“内鬼”，在肖南星的铁腕和令狐爱的技术围剿下，纷纷倒戈，成了指向“深海教会”最锋利的矛。

    当肖南星将厚厚一叠整理好的、包含证人证言、通讯记录、资金流水和技术窃取证据的档案，交给前来正式对接的警方及监管机构负责人时，这场由“教会”率先挑起、旨在吞噬肖氏的战争，在内部肃清的硝烟中，暂时画上了一个阶段性的**。

    敌人遭受重创，内患得以清除。肖氏这艘巨轮，在经历了一场从内到外的彻底刮骨疗毒后，变得更加坚固，也更加……令人生畏。

    办公室厚重的隔音门缓缓合拢，将警方负责人离去时靴跟与地面清脆的敲击声彻底隔绝。空气中弥漫的无形硝烟似乎也随之沉淀下来，只剩下中央空调系统低沉的嗡鸣。

    肖南星依旧站在办公桌前，背对着门口，方才递交证据时那副沉稳冷峻、无懈可击的面具悄然褪去，一丝极淡的、几乎无法察觉的疲惫，从他微微松弛的肩线泄露出来。连日来的高压博弈、精神鏖战，即便强悍如他，也并非全无消耗。

    他没有立刻转身，只是抬起手，用力按压了几下晴明穴。

    令狐爱安静地坐在不远处的控制台前，屏幕上的数据流已经平息，取而代之的是系统自检完成的绿色标识。她没有打扰他，只是默默地看着他挺直却难掩倦意的背影，一种奇异的、类似共犯后相互理解的静谧在两人之间流淌。

    许久，肖南星缓缓吐出一口浊气，仿佛要将胸腔里积压的所有算计与冷厉都尽数排出。他转过身，目光落在令狐爱身上。她脸色依旧有些苍白，那是长时间精神高度集中和缺乏睡眠留下的痕迹，但那双眼睛却清澈依旧，像雨后被洗刷过的寒星，定定地回望着他。

    “结束了。”他开口，声音带着一丝使用过度的沙哑，不再是宣告胜利的铿锵，而是尘埃落定后的陈述。

    “暂时。”令狐爱轻声纠正，带着技术专家固有的严谨。她从不低估对手，尤其是像“教会”这样底蕴不明的庞然大物。

    肖南星嘴角几不可察地弯了一下，像是认同，又像是无奈。“至少，家里干净了。”

    他迈步向她走去，步伐不再像运筹帷幄时那样充满压迫性的力量，而是带着一种卸下重担后的、略显沉重的平稳。他停在她面前，没有像往常那样居高临下地审视屏幕，只是低头看着她。
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