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    裴惊澜手腕上的红绳，苏无为看见了。

    她走进都督府后院的时候，北风把她的袖口掀起来，露出一截被风沙磨得粗糙的手腕。

    手腕上缠着一根红绳，编成同心结的样式，红色已经褪成了淡粉色，像一滴血被水洗了很多遍。

    她没有遮，也没有解释。

    只是走到井边，打了一桶水，从头浇到脚。

    水是浑的，把她头发里的沙土冲下来，落在井沿上，积成一小摊泥。

    明天就是九月三十，出发的日子。

    张独眼送来了消息，黑狼在狼牙川。

    不是“出现过”，是“在”。

    它在那里等，等什么，没人知道。

    但张独眼说，它在月圆之夜会对着北方嗥叫。

    嗥完了，北方会有东西回应。

    不是狼嗥，是比狼嗥更低、更沉、更长的声音。

    像从地底下传上来的。

    苏无为把阿沅的药囊收进怀里。

    药囊是昨天阿沅重新装过的。

    金疮药换成了新配的，加了朔州戈壁滩上采来的一种止血草。

    解毒散换成了新配的，加了一味突厥人用来解蛇毒的苦艾。

    避瘴丸没换，还是长安带来的，蜡封着。

    龟息丹的玉瓶，她用一根红绳穿起来，挂在他脖子上。

    玉瓶贴着胸口，能感觉到里面那粒暗红色的药丸在轻轻晃动。

    李昭月的符纸，他分成三份。

    雷符四张给裴惊澜，火符四张给秦无衣，护身符两张给张独眼，两张留给自己。

    追踪符三张，每人一张。

    他把符纸分发完的时候，秦无衣把妖气衍射镜蒙在眼睛上，对着北方的夜空看了一会儿。

    然后摘下来，递给裴惊澜。

    裴惊澜蒙上，看了一眼。

    摘下来，递给苏无为。

    苏无为蒙上。

    北方的夜空，有一颗星，不是暗红色了，是黑红色。

    像一团凝固的血块悬在天上。

    血块在妖气衍射镜的针孔阵列里，呈现出一种他从没见过的衍射图样——不是妖气的绿色，不是灵力的金色，不是文气的透明色。

    是黑色。

    比黑夜更黑的黑色。

    王孝通的《突厥语常用词汇手册》是子时送来的。

    册子很薄，只有十几页，用桑皮纸装订。

    封面上的字写得极大，占了一半页面——“突厥语常用词汇手册。国子监算学博士王孝通编。武德二年九月廿九夜。朔州。”

    翻开，第一页。

    “苏少监，老夫不懂突厥语。但老夫会算。老夫找了朔州城里懂突厥语的边民，问了三百个常用词。问一个，记一个，用唐音标注发音。边民的口音各有不同，老夫取众数，出现次数最多的读音定为正音。若还是不对——少监自求多福。”

    苏无为翻到第二页。

    词汇按使用频率排序。

    第一个词，“水”。

    突厥语发音，王孝通用唐音标注为“苏”。

    第二个词，“马”，标注为“阿特”。

    第三个词，“杀”，标注为“乌尔”。

    他翻到最后一页。

    最后一个词，不是突厥语，是王孝通自己加的一句话。

    字写得极小，挤在页面最底下——“少监，回来。老夫在朔州等你。”

    苏无为把册子合上，收进怀里，贴着遮天诀。

    卯时。

    天色未明。

    朔州的城门在身后吱呀呀地合上。

    门轴没有上油，那声音像一具骷髅在翻身。

    苏无为没有回头。

    他骑在马上，马是张公谨挑的，朔州最好的三匹。

    耐力极好，能在戈壁滩上不吃不喝走三天。

    马背上挂着水囊、干粮、装着铜网破幻器的布袋，还有一口极小的陶罐——阿沅塞进来的，罐里是她熬的茱萸粥。

    粥已经凉了，表面凝着一层米油。

    她说，公子，粥凉了也能喝。

    喝了，胃里暖。

    秦无衣骑马走在他左边。

    黑衣黑裙，软剑缠在腰间。

    她的马上没有多余的东西。

    一只水囊，一小袋干粮，一柄软剑。

    够了。

    裴惊澜骑马走在他右边。

    灰衣换成了更耐脏的褐色，横刀挂在马鞍侧面，刀柄朝外，伸手就能够到。

    她的手腕上缠着那根褪色的红绳。

    北风把红绳吹起来，像一小缕极淡极淡的血痕。

    张独眼走在最前面。

    他没有骑马，步行。

    他说，马在戈壁滩上会留下蹄印，人能认出蹄印，狼也能。

    他走的路不是路，是戈壁滩上骆驼刺之间的缝隙。

    每一步都踩在沙土最硬的地方，脚印极浅，北风一吹就平了。

    苏无为回头看了一眼朔州城墙。

    城墙上的烽火台，在未明的天色里只是一个极黑极黑的剪影，蹲在土墙上，像一只蹲着的狼。

    城墙下，阿沅站在那里。

    她没有挥手，没有喊，只是站着。
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