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    蒂安希站在王宫大厅中央，她的身板挺得笔直，甚至有些刻意。

    深色的长裙压住了裙摆，让她走动时听不到布料摩擦的窸窣声。

    她已经在这里站了快两个小时，以确保每一个走过来汇报的宫廷侍从或禁卫军军官，看到的都是一个沉稳的公主。

    可她的指尖是冰的。

    她听见空间轻微扭曲的声响，立刻转过身。

    克莱因和奥菲利娅并肩出现在厅门处，身上还沾着些许那个异空间里残余的、令人不安的气息。

    克莱因抬手在自己袖口掸了掸，动作很随意，仿佛只是拍掉了点灰尘。

    蒂安希几步迎上去，靴跟敲击地面的声音在空旷的大厅里显得格外清晰。“怎么样？”她开口，声音比她预想的要稳，“事情解决了吗？我大哥……有办法恢复吗？”

    她盯着克莱因的脸，试图从上面找出一点乐观的迹象。

    克莱因摇了摇头。“没有。目前拿那东西没什么办法。”他说得直接，没有安慰的废话，“不是完全没办法，但需要时间。”

    蒂安希抿了抿嘴唇。她想问需要多久，又想问大哥现在到底算什么状态，但最后只是点了点头。

    她能做的，就是相信他。

    克莱因没再多说。

    他和奥菲利娅交换了一个眼神，彼此都明白现在的首要任务是稳住帝都。

    邪神还在那个异空间里，国王还在昏迷，而王室的威信已经摇摇欲坠。

    他正要开口安排后续，一阵短促的嗡鸣声从他腰间的皮囊里传来。

    是通讯器。

    不止是他，蒂安希随身携带的通讯器也亮了起来，奥菲利娅的护腕上同样传来轻微的震颤。

    三个人同时拿出了自己的通讯装置。

    克莱因捏碎了传讯水晶外层的蜡封。倪莉莎的声音立刻钻了出来，带着西海岸特有的、被海风磨砺过的干脆：“情况有些古怪。通讯器里说不清，得当面谈。你们最好来一趟。”

    没有客套，没有问候，开门见山。

    这很倪莉莎。

    但也正因为是她，克莱因的眉头皱了起来。

    倪莉莎不是个会大惊小怪的人，能让她用“古怪”这个词，还强调要“当面”的事，恐怕不小。

    蒂安希手里的通讯水晶也亮着，她同样收到了倪莉莎的消息，并无差别。

    她关掉通讯，看向克莱因。

    奥菲利娅没出声，只是看着克莱因。她了解他，他皱眉就意味着他在思考更复杂的问题。

    克莱因收起通讯器，拇指摩挲着冰凉的水晶表面。西海岸。倪莉莎。古怪。

    他脑子里快速过了一遍：帝都这边，国王昏迷，二王子已死，大王子被邪神侵蚀。

    帝国权力出现真空，蒂安希勉强撑着，但她的根基太浅，全靠王室最后一点血统名分和洛赫的武力支持。

    如果这时候西海岸再出乱子，前后夹击，帝国就真完了。

    他必须去。而且必须亲自去。倪莉莎说不清的事，意味着问题可能超出常规魔法或情报的范畴。

    也许是那边出了变故，也许是大海本身有了异常。

    “我去西海岸。”克莱因做了决定，语气没什么犹豫，“倪莉莎那边不能拖。帝都这里……”

    他看向奥菲利娅。

    “奥菲利娅，你留在这里，帮蒂安希稳定局面。”

    然后，他又看向蒂安希。

    “你明白自己要做什么吗？”

    蒂安希握紧了手里的通讯水晶，指节有点发白，但声音没抖，“王宫需要人坐镇，前线需要安抚，我父亲留下的那些老臣，还有洛赫将军……我得处理。至少，得让他们相信帝国还在。”

    她顿了顿，又补了一句，像是说服自己：“我能行。”

    克莱因看着她。

    这丫头比几个月前成长了太多，脸上还带着少女的稚气，眼神却已经学会了把不安锁在深处。他点了点头。

    “奥菲利亚可以压制邪神气息的扩散，如果有紧急情况，她能应对。”

    奥菲利娅颔首。

    “放心。”两个字，足够。

    “洛赫那边，我会去谈。”蒂安希说，她已经在脑子里列出了一长串需要立刻处理的事项：安抚贵族、稳定城防、对外宣布国王“养病”、准备可能到来的质询……每一件都棘手。

    克莱因不再多嘱咐。

    蒂安希不是需要手把手教的雏鸟。
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