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    陶潜将肩上长幡换了个肩，朝那幡上一指：“老丈且看。”

    老汉抬眼去看那黄布上的字，却摇了摇头：“小老儿……不识字。”

    陶潜也不为难他，只道：“有缘分文不取，无缘千金难求。”

    老汉怔了一怔，似是不敢信，又似是不明白这话里的意思，干巴巴问道：“那……那如何算有缘？”

    “铃铛说了算。”陶潜晃了晃手中那只黄铜铃铛。

    老汉盯着那铃铛看了两眼，忽地扑通跪了下来，额头磕在地上，哑声道：“老先生！我那小孙儿病了三月有余，如今瘦得皮包骨头，进口的粥都喂不下去了！我……我只有五枚铜子儿，实在拿不出更多来了……求老先生救他一救！”

    说着从怀里摸出一只破布包来，颤巍巍打开，里头果然只有五枚铜钱，磨得锃亮，想是攥了不知多少回了。

    陶潜伸手将老汉扶了起来，并不接那铜钱，只将手中铃铛举至耳侧，轻轻一摇。

    叮！

    铃声一响，清越悠长。

    那铃铛里的铜珠滚了一圈，撞在了正面那个“缘”字上头，声音不散，在暮色中盘旋了数息方才止住。

    陶潜将铃铛翻过来给老汉看了看那一面的字，笑道：“老丈，收起你的铜子儿罢。此番分文不取，你我是有缘人。”

    老汉愣了片刻，猛地又要跪下去。陶潜一把架住他胳膊，不叫他跪成，只道：“前头带路罢，我且去看看你那小孙儿。”

    老汉连声应了，揣好铜钱，转身便领着陶潜往镇子里头走。一面走一面抹眼泪，嘴里翻来覆去念叨着：“好人……好人……”

    二人拐过两条窄巷，到了镇子西头一间矮屋前头。土墙开裂，门板子歪了一扇，院里连只鸡也无。老汉推门进去，陶潜跟在后头，弯腰进了屋。

    屋里头一张木榻上躺着个孩子，七八岁模样，瘦得两只眼珠子凸出来，脸颊凹陷，一条薄被盖在身上，几乎看不出被底下有个人形。呼吸浅得像游丝，偶尔咳一声，那身子便跟着抖上一抖。

    陶潜将长幡靠在门边，走到榻前坐了，伸出两指搭在孩子腕上。

    搭脉不过数息，便收了手。眉头微蹙了一蹙，抬眼望那孩子面色，青黑之中透着一股灰败气。

    “老丈，这孩子病前可曾去过什么古怪地方？”
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