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    提尔皮茨沉默了很久。

    他看着眼前这位五十八岁的皇帝。那张脸上的狂热，他二十九年前就见过。那时威廉二世刚登基，向他描述德意志的未来——强大的海军，辽阔的殖民地，世界强国的地位。

    那时的狂热，是理想。

    现在的狂热……

    “陛下，”提尔皮茨缓缓开口，“兰芳不会卖的。那是他们的国防基石。”

    “那就说服他们亲自下场！”威廉二世挥手，“告诉陈峰，只要兰芳对英宣战，战后德国愿意把太平洋上的全部殖民地转让给他们！新几内亚！瑙鲁！萨摩亚！全都给兰芳！”

    他走近一步，压低声音：“阿尔弗雷德，德国在欧洲的胜利，就是兰芳在亚洲的胜利。英国佬完蛋了，美丽卡人还在隔岸观火。现在是兰芳入局的最好时机——他们为什么不？”

    提尔皮茨张了张嘴，想解释，想告诉他国际政治的复杂性，想告诉他陈峰要的不是殖民地而是平衡，想告诉他兰芳在等的是美丽卡下场而不是德国胜利……

    但他没有说。

    因为他知道，现在的皇帝，听不进去这些。

    “遵命，陛下。”他说。

    威廉二世拍了拍他的肩膀：“好。朕就知道，阿尔弗雷德永远是最忠诚的。”

    提尔皮茨低下头，没有接话。

    他转身走出书房时，在门口停了一下，回头看了一眼皇帝的背影。

    那背影在晨光中站得笔直，像一尊雕像。

    但提尔皮茨知道，那是一尊正在风化的石像。

    伦敦，唐宁街10号

    会议室里的气氛，像停尸房。

    上午九时，阳光从窗户照进来，在地毯上投下明亮的方块。但坐在会议桌旁的每一个人，都像坐在冰窖里。

    首相坐在长桌顶端，双手交叠放在面前的文件上。那份文件他已经看了五遍，每一遍都让他的胃更紧一分。

    海军大臣低着头，盯着桌面上的木纹，好像那上面有什么值得研究的东西。

    第一海务大臣脸色灰白，眼窝深陷——他一夜没睡。
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