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    “但是……”第一海务大臣顿了顿，“复仇级的航速只有二十一节。即便俾斯麦号有伤，如果它还能跑二十五节以上，我们仍然追不上。而且复仇级的防护虽然比伊丽莎白级略有加强，但在380毫米炮面前……”

    “我知道！”首相挥手打断他，“但民众需要一场胜利！议会需要一场胜利！报纸需要一场胜利！你让我跟他们说‘我们追不上’？说‘德国人的船比我们的好’？说‘海军情报部门犯了错’？”

    海军大臣轻声说：“首相，也许我们应该先确认俾斯麦号的位置。它们带着伤，燃油有限，很可能向南往中立港走。我们可以在非洲西海岸、南美东海岸布防……”

    “那就布防！”首相说，“但复仇级必须出海。哪怕追不上，也要让民众看见我们在追！”

    第一海务大臣张了张嘴，最终什么也没说。

    首相站起来，再次走到窗前。

    窗外，伦敦的街道上已经开始有了行人。卖报的报童在街角喊着什么，声音隐隐约约传进来。

    他忽然想起战争爆发那天，也是这样的早晨，也是这样的街道。那时民众涌上街头，欢呼着，挥舞着旗帜，以为圣诞节前就能回家。

    现在三年过去了。

    还要打多久？

    他不知道。

    他只知道，那两艘德国战舰——还有那四艘停在迪拜港里的兰芳战舰——正在改变这场战争的天平。

    “出去吧。”他说，“让我静一静。”

    所有人站起来，无声地退出会议室。

    门关上后，首相一个人站在窗前，看着伦敦的晨光一点一点照亮整座城市。

    他忽然想起纳尔逊。

    那位在特拉法尔加海战中牺牲的海军统帅，临死前说的最后一句话是什么来着？

    “感谢上帝，我尽到了我的职责。”

    他尽到了吗？

    他不知道。

    　　


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